“Ik sta gewoon honderd procent achter jullie manier van werken. Dat jullie in volle vertrouwen vrouwen de tools geven om zichzelf verder te helpen in het leven.” – Nadia Zerouali
Nadia Zerouali is veel meer dan alleen een bekende chef, culinair expert en bestsellerauteur. Ze is ook een vrouw die de kracht van autonomie en zelfbeschikking uit eigen ervaring kent. Die ervaring is precies waarom ze als 100WEEKS Sister een krachtige stem is voor een revolutionaire aanpak: vrouwen direct vertrouwen met geld en kennis.
Als Winterswijkse vrouw met Marokkaanse roots, weet Nadia wat het betekent om regie te nemen over je eigen leven. Een ervaring die haar diep verbindt met de vrouwen die deelnemen aan de 100WEEKS-programma’s in Rwanda, Ghana, Uganda, Ivoorkust en Kenia.
Geef vrouwen de regie
“Ik ben een vrouw die alleenstaand is en al twintig jaar mijn kind in mijn eentje opvoed. Dus het feit dat je het in je eentje moet rooien, met hulp van de vrouwen om je heen, ja, dat is 100% mijn leven,” vertelt Nadia. Ze ziet daardoor parallellen tussen haar eigen levensverhaal en de verhalen van vrouwen die met steun van 100WEEKS de regie over hun leven terug krijgen.
Voor Nadia is dit geen abstract ideaal maar een doorleefde werkelijkheid. “Voor mij valt het daaronder dat je echt gewoon verantwoordelijkheid neemt voor jouw leven,” stelt ze. “En daarin kun je verschillende keuzes maken, maar wat belangrijk is, is dat ze van jou zijn.” Deze visie op autonomie vormt een goede match met de aanpak van 100WEEKS.
100WEEKS geeft vrouwen in extreme armoede gedurende 100 weken directe toegang tot geld (€8 per week) en training, zonder daarin te bepalen wat de vrouwen met het geld moeten doen. In plaats van voor hen te beslissen wat ze nodig hebben, vertrouwt 100WEEKS op het vermogen van deze vrouwen om zelf de beste keuzes te maken voor hun toekomst.
“Wat ik zo waardeer aan 100WEEKS is dat jullie zeggen: ‘ik geloof in die vrouwen, in de kracht van die vrouwen met elkaar.’ Jullie vertrouwen erop dat deze vrouwen zelf weten wat ze nodig hebben.”
Radicaal vertrouwen als levensfilosofie
Wat onder het programma van 100WEEKS hangt, is een filosofie van radicaal vertrouwen. Een filosofie waar Nadia met haar ziel en zaligheid in gelooft. “Ik ben een groot voorstander van radicaal vertrouwen. Mijn auto staat niet op slot, ik geloof in de goedheid van mensen. En dat vertrouwen wordt bijna nooit beschaamd.”
Dit is geen naïviteit, maar een bewuste levensfilosofie die ze met concrete voorbeelden illustreert: “Ik zeg altijd, ik ben nog nooit bestolen. Ja, vroeger mijn fiets een keertje uit de voortuin. Bij mij komt ook altijd alles terug. Als ik mijn ring ergens per ongeluk laat liggen, krijg ik mijn ring weer terug. Een gouden ring.”
Deze overtuiging komt voort uit een fundamenteel vertrouwen in de intrinsieke goedheid van mensen: “Ik geloof gewoon dat de mens intrinsiek goed is. Dus dat er veel meer goede mensen zijn dan slechte mensen. En dat je dat in elkaar kan aanwakkeren en stimuleren in plaats van beknotten.”
“Natuurlijk is het niet zo dat ik alleen maar beloond word voor vertrouwen geven aan de mens. Maar 99 keer wel. En dan ga ik liever voor die 99 keer dat het wel goed gaat.”
Deze filosofie van radicaal vertrouwen sluit naadloos aan bij de kernmissie van 100WEEKS. Waar veel traditionele ontwikkelingsorganisaties werken vanuit controle en voorwaarden, kiest 100WEEKS voor onvoorwaardelijk vertrouwen in de kracht en wijsheid van vrouwen om zelf hun weg uit armoede te vinden.
De nek die het hoofd beweegt: kiezen voor vrouwen
100WEEKS kiest er bewust voor om vrouwen te vertrouwen. Een wijsheid die Nadia’s oma aan haar meegaf laat goed zien waarom deze keuze gemaakt is.
“Mijn oma vertelde me dat ze mijn opa liet denken dat hij het hoofd van het gezin was, terwijl zij de nek was. Het was prima dat hij dacht dat hij de leiding had, want zij was de nek die bepaalde waarheen het hoofd draaide.”
Deze metafoor van de nek die het hoofd beweegt, symboliseert hoe vrouwen wereldwijd vaak subtiele maar cruciale invloed uitoefenen op hun gezinnen en gemeenschappen. “Ik geloof dus ook dat wij de baas zijn” zegt Nadia met een knipoog. “Ik weet niet of dat een populaire mening is, maar wij voeden toch over het algemeen die mannen op.”
Deze vorm van invloed, niet vanuit formele macht, maar vanuit relaties en gemeenschappen, is wat 100WEEKS versterkt door vrouwen direct economische middelen te geven. Ze creéert daarmee een situatie waarin vrouwen niet alleen “de nek” zijn maar ook erkend worden als volwaardige beslissers.
In Nederland zijn we er ook nog lang niet
Als 100WEEKS Sister is Nadia niet bang om kritische vragen te stellen over onze eigen samenleving. Ze wijst op een scherpe tegenstelling tussen het Nederlandse zelfbeeld en de werkelijkheid voor vrouwen hier:
“Nederland is een vreemd fenomeen. We doen naar buiten toe alsof we het op gebied van vrouwenrechten fantastisch doen, terwijl we hier nog steeds een gigantische loonkloof hebben.” “We hebben cijfers om ons voor te schamen.” ” Dit in een land waar, zoals ze benadrukt, “we alle kansen krijgen om gelijkwaardig op te groeien.”
Deze discrepantie tussen ideaal en realiteit maakt haar kritisch over de neiging van Nederlanders om anderen de les te lezen.
Een deel van het probleem, volgens Nadia, is ons collectieve geheugenverlies: “Dat we vergeten zijn dat wij na de Tweede Wereldoorlog nog niet eens mochten blijven werken als we gingen trouwen. Dat we geen kiesrecht hadden echt nog maar kortgeleden. Dat wij uit de geschiedenisboeken zijn verdwenen als vrouwen.”
Leren van elkaar
Gezien het feit dat we in Nederland ook nog veel te leren hebben, gelooft Nadia in een verbinding met de 100WEEKS-vrouwen die verder gaat dan alleen financiële steun. “Als ik dan kijk hoe de vrouwen van 100WEEKS met echt bijna niks er wat van kunnen maken, dan denk ik dat het tijd wordt dat wij van die hoge toren afstappen en ook van elkaar gaan leren.”
Dit perspectief vertegenwoordigt een radicale omkering van het gebruikelijke ontwikkelingsparadigma. In plaats van te denken dat ‘wij’ ‘hen’ moeten helpen, vindt Nadia dat er veel te leren valt van de veerkracht en vindingrijkheid van deze vrouwen. “Wij hebben hier misschien wat meer geld om te geven, maar misschien kunnen wij ook van deze vrouwen leren hoe we regie kunnen nemen over ons leven.”
Waarom 100WEEKS perfect past bij Nadia's levensfilosofie
Wat Nadia als 100WEEKS Sister zo overtuigend maakt, is dat de aanpak van 100WEEKS perfect aansluit bij haar eigen levensvisie:
“Ik sta gewoon honderd procent achter jullie manier van werken,” zegt ze resoluut. De reden is duidelijk: beide delen hetzelfde fundamentele principe – geloof in de kracht van mensen om, gegeven de juiste ondersteuning, hun eigen problemen op te lossen.
Nadia's leven draait om een diep vertrouwen in mensen, niet uit naïviteit, maar uit overtuiging. 100WEEKS werkt vanuit dezelfde filosofie: vertrouwen dat vrouwen zelf het beste weten wat ze nodig hebben om uit armoede te komen.
Waar veel traditionele hulporganisaties werken vanuit controle en voorwaarden, kiezen zowel Nadia in haar persoonlijke leven als 100WEEKS in hun programma's voor radicaal vertrouwen.
“Zodra je hulp koppelt aan voorwaarden, toon je geen echt vertrouwen,” merkt ze op. “Dan moet het weer op jouw manier of op de ‘beste’ manier.”
Doe mee: vertrouwen verandert levens
Nadia nodigt je uit om deel te worden van deze beweging van vertrouwen en autonomie: “Er zijn nog honderden vrouwen die wachten op hun kans. Met jouw hulp kunnen zij hun eigen succes creëren.”
Wil jij ook bijdragen aan deze revolutie in ontwikkelingshulp? Nu is het moment om te handelen:
- Steun direct een vrouw: Met slechts €30 per maand – minder dan een sportschoolabonnement – geef je een vrouw in extreme armoede de kans om haar eigen toekomst vorm te geven.
- Word ambassadeur: Verspreid het verhaal van vertrouwen in je eigen netwerk.
Zoals Nadia zegt: “Ik weiger te geloven dat de wereld slecht is. Ik geloof dat vertrouwen werkt, omdat ik het elke dag zie.” Elke vrouw verdient het om de regie over haar eigen leven te hebben. Of ze nu in Winterswijk woont of in Kigali.
Trust women, give money, end poverty.
Dit artikel is geïnspireerd door een gesprek met Nadia Zerouali, culinair expert, ondernemer en 100WEEKS Sister. Haar levensverhaal illustreert dezelfde kracht die 100WEEKS wereldwijd aanboort: de transformatieve macht van vertrouwen en autonomie. Wil je ook bijdragen aan deze wereldwijde beweging?